呕心沥血 成就辉煌
——蔡元培先生为北大做出的贡献
导语：北京大学闻名全国，但你们知道奠定北大今日之基础的人是谁吗？可以说得上，没有他，就没有今天名声赫赫的北京大学。  
北京大学作为我国的最高学府之一，每年都为国家、为社会培养出了无数的优秀人才，是社会栋梁的摇篮。但今日我们不打算谈北京大学的建校史，而是谈一个为今日的北大作出了卓越贡献的学者。在北京大学建校的一百二十年里，先后有过数十个校长，我们今天要说的就是其中最为伟大的一位，即蔡元培。  
蔡元培是我国的学界泰斗，更是众人公认的中国教育历史上的伟大人物，他的一生都是与学术打交道，兢兢业业，为了中国的教育而矢志不渝。他在1916年到1927年期间任职北大的校长，在这短短十一年间，一改北大的学习风气，使北京大学成为如今的以学术自由而闻名的现代大学之一，更是使之成为了中国数百所现代大学的“领头羊”，让中国大学也能在国际上占据一席之地，中国教育走向了世界。   
蔡元培先生的一生充满了坎坷与悲凉。他一直有着自己的思考以及独立的思想，从不会被任何人或者任何事影响他对中国教育现状的认识和看法。1898年，蔡元培30岁，那时的他是翰林院编修，仕途前景一片光明。在百日变法失败后，十分气愤的蔡元培先生辞去编修一职，从北京回到了他的故乡绍兴。他的心底里认为变法是正确的，但是他并不认可康有为以及梁启超等人的变法所为。他深刻地认识到中国教育的弊端所在，仅凭皇帝同意颁布的几道圣旨就妄图改变现状是完全不可能的。面对积弊深厚的偌大中国，只有从根本上培养国家栋梁、社会人才才能真正地实现救国图存。 
面对落后的教育，他有想法，更是付出了行动。从北京回到故乡后，蔡元培先生开始办起了新式学堂，这也是绍兴当地第一所新式学堂。在开设传统学科项目的基础上，蔡元培先生还开设了法语、日语以及物理、化学等学科，堪称为当代教育的先河，足以证明他有着过人的眼界和想法。这所新式学堂的影响力很大，第一次让封建落后的地方百姓知道了地圆说，而不是大家所认为的地球是平的。这一切新知识以及贯彻其中的新思想都慢慢地打开了绍兴人民看世界的眼睛。   
除了对他人灌输新的教育观念和思想的同时，他也不忘提升自己。在他40岁这年，他毅然决定要出国读书，而他所选择的国家则是当时教育最为出名的德国。经过他的不懈努力，他成为了德国莱比锡大学的一名学生，其中过程还发生了一个小故事。那时候的蔡元培先生已经四十岁有余了，而他因害怕年龄太大而被拒绝入学，就把学籍卡上的年龄写成了三十五岁。但事实表明，莱比锡大学作为当时德国最为著名的大学之一，他们并不会因为年龄而拒绝优秀的学生。蔡元培就读于哲学系，他成了大学中年龄最大的一个学生，但也是最为努力的一个学生。据记载，他在莱比锡大学的三年期间选读了四十多门课程，对学问孜孜不倦，焚膏继晷。在大学期间，他尤其喜欢德国的美学思想，对于美学的研究则奠定了他日后所提倡的美育的教育理念。   
回国后，他于1916年受聘于北大校长。那时候的北大真的可以称得上是“乌烟瘴气”。那时候的北大叫做京师大学堂，学堂里面的学生多是达官显贵的孩子，校园内部的官僚旧气十分严重，学生上课带着跟班，教授无心学术，醉心于升官加爵，毫无一丝做学问的地方该有的模样。此前已经有好友曾告诫蔡元培说京师大学堂太过腐败，如若整顿不好，则会败坏自己的名声，想以此劝退蔡元培不要淌这趟浑水。但蔡元培还是决定迎难而上，并觉得自己有责任对这所大学进行整顿，就算失败了，自己尽力了就无悔。   
于是他针对学生和教师各种施行了一系列措施，对学生灌输“读书不忘救国”的思想理念，鼓励学生们踏踏实实做学问，不要把大学当成升官发财的阶梯。他的学说思想深刻，更是体现出他的宏大抱负以及高远志向，很多学生深受他的影响，几乎激烈了全国的青年学生，更是赋予了京师大学堂一个崭新的灵魂。在他任职期间，各种文化思想并存，非常丰富，以便给学生们提供更多的选择机会。既有提倡新文学的钱玄同任教，也有主张恢复帝制的辜鸿铭等人，更有提倡“外婚制”、“情人制”的张竞生，各种文化并存，好不热闹。
在他的努力之下，北大一改以往的腐败之风气，俨然成为了一所真正实现了教育民主和教育平等且有着良好的学习氛围和风气的大学。蔡元培更是尊重每一个人学习学问的权利，开了允许校外学生旁听课程的先河，也正是因为有了这项规定，那时候在北大的图书馆当助理员的毛泽东才有机会常常去听李大钊、陈独秀等人讲解马克思主义。除此之外，更值得一说的是，蔡元培首次为北大招入女生，做到真正的教育人人平等，大家要知道那时候从未有过男女共在一校学习的情况，女性都是去女子学院学习。此举在全国也引起过轰动，但由于那时候的教育令也没有明文规定不准北大招收女性，此事也就不了了之。   
在思想上，蔡元培先生称得上是十分“富裕”，但在生活上，他就比较贫困潦倒了。身居要职多年，他的名下没有一间房，没有一寸土，积蓄更是没有多少。在1938年时，蔡元培先生70岁了，已经垂垂老矣，虽很少再出现在公众场合，但仍心心念念着做学问。那时候中国战乱，蔡元培先生举家搬往香港避难，他虽身体不适，却仍旧出席了一次保卫中国大同盟与香港的筹赈会共同举办的一场展览会，为抗战做了一场非常振奋人心的演讲，更是再次提及虽战乱，也不可停止中国的学术事业，着实为了中国的学术教育事业呕心沥血，操碎了心。  
1940年，被重病缠身的蔡元培先生病逝于香港。在那时候，大家才知道一代教育家、学者竟穷困潦倒到此等地步，他的夫人连衣衾棺木的钱都拿不出来，还欠着医院的医药费一千多元而无力偿还，后来则是王云五先生为蔡元培的夫人筹集到了丧事费用。蔡元培先生的逝世以及他的穷困消息一经传出，轰动全国，谁能想到为了中国事业作出了巨大贡献的他竟然没有一分存款呢。他不仅传导先进的教育思想，更是以身作则，将中国的勤俭节约美德贯彻终身。   
在他去世后，同为教育家、思想家的罗家伦先生说“千百年后，蔡先生的人格修养，还是人类向往的境界”。是的，自蔡元培后，再无蔡元培，中国也再难出一个像蔡元培先生这样为了中国教育而奉献终身的人。我们大家都知道，教育是一个漫长的过程，需要几代人、几十年的努力，而蔡元培先生则为后世人做了一把尺子，用以丈量日后教育的成功与失败。蔡元培先生至死不忘“学术救国”，这种人格魅力和深沉的爱国精神，真的是至死而不减丝毫光芒，永照世人。   
对于蔡元培先生这位人物，你们还有哪些了解呢？你们又是如何看待二十世纪初中国的教育事业呢？